スタッフの山口です。
今日はブリッジの交換です。写真はすでにブリッジを剥がしたところです。
ブリッジを交換する理由は主に２つ。
①割れてしまい接着で修理しても強度が保てない場合
②弦高を下げきれずサドルの出しろを稼ぐために上面を削って薄くされちゃっている場合
画像からわかるように、今回は②のケースです。
エボニー材に少し大きめに墨入れしてベルトソーでカット。
エボニーを見るたびに「これって炭じゃなくて木なんだよな、、すごいな。」と感心してしまいます。近年は上質なエボニーは枯渇していますが「そりゃそうなるだろう」と思います。
ブリッジの作製は個体に合わせて完全なハンドメイド。同じ機種でも寸法は同じようで同じじゃない場合が多いです。例え寸法が同じでもピンホールが微妙に前後ズレてたりします。
両面テープでガッチリ旧ブリッジと新ブリッジを重ねます。
この時点では新ブリッジは一回り大きいのが画像からもわかると思います。
作製手順は師匠から習ったわけではないので半分は我流です。皆川氏は随所随所のツボを教えてくれたので僕はそれを参考にいつからか自分が作りやすい方法で進めるようになりました。
この画像のようなマーキングは分かる人にしか分からないはず。企業秘密です。
自分の中ではここが最重要ポイント。ベルトサンダーで思い切って結構ごっそりウィングを削ぎ落とします。経験上、ここでビビって手前で止めるとエッジがあまり立たずで仕上がりに差が出ます。
今度はマーキングを外側にずらして上面にアーチを作ります。
ある程度寸法が決まったら後は番手をあげて整形しつつ表面を滑らかにしていきます。
マーチンのブリッジらしくなってきました。
一旦レモンオイルまたは蜜蝋で面構えを確認。
こっちからも。
ディテールにはとことんこだわります。「分かる」人が見てもオリジナルか交換したものか「分からない」レベルになるかどうかの負けられない戦いがここにはあります。
師匠のチェックをパスしたら接着です。
いい感じです。「ふぅ。」という自分の声が写真から聞こえてきます。
さっきの画像を見直せば分かると思いますが、左右でマーキングがずれていたのは６弦側と１弦側で厚みが異なるためです。
弦長(スケール)を測定します。
NHKのMartin特集番組で長年Martinに勤めたOBの職人さんが「計測は二度、切るのは一度」みたいなことを言っていたのが印象的だったのでそれ以来、どんな時も二度計測する癖がつきました。
溝切りが終わったら新旧二つ並べてみます。
はい！バトンタッチ！
ロングサドルの溝切りをカッコ良く遂行するのはとても難易度が高いです。
やってみれば分かります。
いい感じです。
ウィングにはみ出し過ぎているロングサドルよりこのくらいがスマートです。
凛々しい面構えに乾杯。(自分はあまり酒が飲めないのでジンジャーエールで）
王道のアコギD-28のロングサドルは迫力があります。まさに戦艦ドレッドノート。
ブリッジはサドルに伝わる弦振動を広げながらそれをサウンドボードに伝えるとても重要な役割があります。極薄のブリッジから本来の厚みのあるブリッジに交換すると、思った以上に音が良くなります。良くなるというより本来の音になる、という方が正しい表現かもしれません。ブリッジ修理をする中で、何度かそのような劇的にいい変化をモロに感じられたことがあって「ブリッジは安易に削らない方がいい」と個人的には思っています。
「ブリッジを削ってサドルの出しろを確保し弦高を下げる」というのは修理にそれほどコストをかけられない場合のあくまでも応急処置的な修理です。修理というよりは処置。
もちろん、当工房のポリシーはお客様至上主義ですので予算に合わせて修理にするのか処置を施すのかを説明し、オーナーさんに選択していただくことになります。その説明をせず、あたかもブリッジを削るしかないかのように処置を施してしまうような修理屋さんがいたらあまりよろしくありません。ギタリストにとってギターは体の一部みたいなものですので、医者選びもそうですがちゃんと相談できて信頼関係のある修理屋さんに出したいですよね。
そしてその信頼と実績を積み上げることこそが修理屋として一番大事なことだと思います。
今回も最後までありがとうございました。
